TESTIGO DE CARGO

Cuenta Benito Pérez Galdós, en sus Memorias de un desmemoriado(1), que hacia1863 o 1864 le enviaron sus padres a Madrid para estudiar Derecho. Tras reconocer su afición al brujuleo madrileño, destaca ese período como «época fecunda de graves sucesos políticos, precursores de la Revolución». Entre otros menciona la sublevación de los sargentos en el cuartel de San Gil, episodio que dejó en el joven aprendiz de escritor profunda huella y que habría de utilizar en su obra. Pero volvamos a las Memorias de un desmemoriado, escritas cincuenta años después del acontecimiento, y quedará refrendado lo dicho:

Los cañonazos atronaban el aire; venían de las calles próximas gemidos de víctimas, imprecaciones rabiosas, vapores de sangre, acentos de odio... Madrid era un infierno. A la caída de la tarde, cuando pudimos salir de casa, vimos los despojos de la hecatombe y el rastro sangriento de la revolución vencida. Como espectáculo tristísimo, el más trágico y siniestro que he visto en mi vida, mencionaré el paso de los sargentos de Artillería llevados al patíbulo en coche, de dos en dos, por la calle de Alcalá arriba, para fusilarlos en la antigua Plaza de Toros.

Transido de dolor, les vi pasar en compañía de otros amigos. No tuve valor para seguir la fúnebre traílla hasta el lugar del suplicio, y corrí a mi casa, tratando de buscar alivio a mi pena en mis amados libros y en los dramas imaginarios, que nos embelesan más que los reales.

Ante tamaña impresión, no es de extrañar la reutilización literaria que de este episodio
hará Galdós en La de los tristes destinos o Ángel Guerra(2). Un lance que aumentó
en el canario la curiosidad por el tiempo que le tocó vivir.

Galdós permaneció en Madrid hasta 1868 cuando marchó a París, con motivo de
la Exposición Universal. No volvió a España, por Barcelona, hasta los últimos días de
septiembre. Es decir que se encontró «de manos a boca con la Revolución de España
que derribó el Trono de Isabel II»(3). Allí conoció noticias sobre la victoria de Alcolea y
la salida de la reina hacia el exilio.... (EXTRACTO) 


Ernesto Viamonte Lucientes, Profesor de Lengua y Literatura Españolas.

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(1) Recojo la publicación en la compilación de B. Pérez Galdós, Recuerdos y memorias, Madrid, Tebas, 1975, pp. 193-270. Las citas proceden de las pp. 94-95.

(2) En Ángel Guerra, escrita hacia 1890-1891, el protagonista presencia lo que Galdós no llegó a ver: la ejecución de los sargentos. Es la gran diferencia con La de los tristes destinos. Vid., al respecto, J. M. Jover Zamora, «El fusilamiento de los sargentos de san Gil (1866) en el relato de Pérez Galdós», en Política, diplomacia y humanismo popular en la España del siglo XIX, Madrid, Turner, 1976, pp. 375-377.

(3) Op. cit., p. 197.